Decodata: toen, nu en later.

Online interieur producten verkopen. Daar begon het in 2004 mee. Natuurlijk verklaarden vriend en vijand mijn compagnon en mij voor gek. Het internet bestond net een paar jaar en er waren meer cowboys dan betrouwbare webwinkels te vinden. Toch wisten we het verschil te maken en de grootste internationale merken, van Vitra tot Kartell en Artemide tot Flos, te overtuigen. Tot op de dag van vandaag ben ik dankbaar voor het vertrouwen dat de merken in ons hadden.

Kei- en keihard werkten we toen. Zeven dagen per week, want we hadden, net als veel jonge ondernemers, er nog een baan bij. Onze showroom was op donderdagavond en de hele zaterdag open. Met dit bedrijf hebben we alle facetten doorlopen die horen bij het runnen van een webshop. Van het bedenken van de websitestructuur tot het bouwen en onderhouden van de shop. Maar, ook het managen de shop aanvullen met producten, het koppelen met juiste online shop, logistiek- en administratie software, samenwerken met marketing partners, fysieke locaties en magazijnen… We hebben destijds alles gezien. Met als uiteindelijke kers op de taart: de overname door het grootse fonQ. Samen hebben we fonQ als woonspecialist op de kaart gezet. Tijdens de periode aan boord bij fonQ heb ik nog meer geleerd hoe belangrijk het toevoegen van de juiste merken en collecties aan je online shop is.

Na de overname en een paar jaar knallen met het team bij fonQ, werd het tijd voor een nieuw avontuur. Cafedeco.nl. Een B2C platform waar consumenten online shoppable inspiratie op kunnen doen. Interieurfoto’s werden voorzien van data. Ieder product op een foto bevat daar een informatie bolletje met merk, prijs en andere productinformatie. Dat werd dan gekoppeld aan verkopers informatie. Dus, wat is dit voor product, en waar is het te koop? En dat liep goed. We combineerden deze functionaliteit met een boekingsmodule voor stylisten, en de eerste Shazam voor interieurproducten. Na een eerste succesvolle fundingronde, testten we in 2019 onze minimal viable product en hadden we een hoop geleerd waarmee we in 2020 aan de slag konden.

Toen brak COVID-19 uit. De vraag van merken en retailers of we shoppable inspiratie niet ook voor hen konden aanbieden, werd opeens relevant. Want de consument, die volgens onze voorspellingen pas over een paar jaar in grotere getalen online interieur aankopen zou gaan doen, deed dat opeens in het hier en nu. Het gemak van online interieur producten kopen, waar wij al tijdens de oprichting van mijn vorige bedrijf en bij fonQ over vertelden, werd opeens mainstream. Natuurlijk gaan er nog steeds mensen naar fysieke winkels. Gelukkig wel! Maar, per saldo is dit aantal in sneltreinvaart afgenomen en is het opdoen van online inspiratie van 50% in 2019 naar zo’n 99% in 2020 gestegen. Dat was het moment dat we met ons team een belangrijk inzicht kregen. Online productinformatie is belangrijker dan ooit. Want, fouten en verschillen in online product informatie hebben direct effect op alle afdelingen van een online shop: van de klantenservice tot aan retouren en het ook in het magazijn. Vanuit mijn ervaring wist ik dat zo’n 90% van interieur productinformatie nog steeds door online retailers handmatig verwerkt moet worden. Dat heeft voornamelijk te maken met het feit dat het overgrote deel van de omzet van interieurmerken bij fysieke winkels wordt gemaakt, of, moet ik zeggen, werd gemaakt. Gemiddeld zo’n 90% van de omzet, een groot percentage. Dus de noodzaak om productinformatie op een juiste manier beschikbaar te hebben was tot voor COVID niet zo hoog. Maar, dat getal zal de komende jaren hard gaan verschuiven, harder dan zelfs wij, als ervaren online ondernemers, hadden kunnen voorspellen.

Dat betekent dat fouten en verschillen in online productinformatie een nog grotere impact gaan krijgen. Simpelweg omdat meer mensen online klikken op advertenties en meer online aankopen zullen doen. Wanneer de klant er dan thuis achter komt dat productinformatie niet klopte, wordt het product terug gestuurd. Want zeg nou zelf, een stoel niet kunnen aanschuiven onder de tafel omdat de armleuningen een paar centimeter te hoog zijn… Dat wil je natuurlijk niet! In eerste instantie wordt vaak contact opgenomen met de klantenservice. Voor de verkeerde formaten, maar ook andere zaken als de verpakking die beschadigd is. Als gevolg een berg aan werkzaamheden voor de klantenservice, hoge retourkosten en een overvol magazijn met onverkoopbare producten.

Gelukkig hebben veel merken inmiddels een digitale prijslijst, zoals een Excel of een PDF. Maar, al deze informatie moet dan nog steeds in een formaat worden gezet waarmee iedere webshop de data kan importeren in zijn/haar shop. De meeste online retailers gebruiken hiervoor een mastersheet. Dat is een Excel waarin alle productinformatie netjes in kolommen naast elkaar staat. Deze kolommen hebben titels, als “Product naam”, “EAN code”, “Advies Prijs”, “Kleur”, “Lengte, Hoogte, Breedte” etc. Maar, denk ook aan andere belangrijke informatie, als verpakkingsformaten, verlichting specificaties en andere productspecificaties die je als klant terugziet op een productpagina van een webshop. Iedere retailer gebruikt hiervoor een eigen unieke importsheet. Verschillen zijn er vaak, en zitten veelal in zaken als de formaten per kolom: de ene online retailer zet ze los, de ander heeft een LxBxH kolom. Het lijken op het oog kleine verschillen, maar dit alles handmatig verwerken heeft een enorme impact.

Het realiseren van uniformiteit heeft geen zin. Iedere online retailer heeft nu eenmaal zijn of haar eigen back office systeem. De oplossing moest slimmer zijn. Anders dan wat er tot nu toe bedacht en gerealiseerd is. En dat is Decodata. Een systeem waar alle productinformatie te vinden is. Waar productinformatie door middel van een paar klikken geautomatiseerd in importsheets komt, precies in de volgorde of variant die jij wilt. Het klinkt bijna te mooi om waar te zijn, maar is dat niet met bijna alle slimme innovaties?

Benieuwd naar hoe dat eruit ziet? Maak kennis met ons product via deze button:

Vertel ons vooral hoe we jou kunnen helpen!

Decodata, disrupt by creating structure.

Auteur: Anne de Jongh
Beeld: Hay